Historia Chorwackiego Teatru Narodowego w Splicie jest dość długa i skomplikowana. Teatr został zbudowany jako teatr miejski miasta w Splicie podczas rządów burmistrza R. Bułata w 1893 roku. Budynek został zaprojektowany przez architektów lokalnych. W tym czasie teatr był jednym z największych w Południowo-Wschodniej Europie. Mógł pomieścić jednocześnie 1000 osób z populacji Splitu 16 000 osób. Początkowo budynek był wykorzystywany do spektakli teatralnych przyjezdnych zespołów, głównie włoskich, tak jak do 19 wieku w mieście nie było dramatycznej trupy.

Pierwsza profesjonalna teatralna trupa pojawiła się w 1920 roku, kiedy budynek teatru został po raz pierwszy przebudowany i teatr został przemianowany na "teatr Narodowy w Dalmacji". W 1928 roku, w czasach Królestwa Jugosławii, teatr został połączony z teatru Narodowego w Sarajewie i przemianowany na "Narodowy teatr dla Zachodnich regionów". W tym samym roku władze został rozwiązany profesjonalny zespół aktorów. Jednak grupa artystów, na czele z Ivo Тижардовичем tworzył Towarzystwo Teatralne w Splicie, który trwał postawić opery i operetki w 1930 roku.

W 1940 roku teatr przeżył krótki okres odrodzenia, przyjmując obecną nazwę i po raz pierwszy wpisując operowe, baletowej i dramatyczną trupy. Ale ożywienie okazało się krótkotrwałe, tak jak teatr został zamknięty ponownie w 1941 roku, podczas włoskiej okupacji ii wojny światowej, gdy część południowej Chorwacji została włączona do wojny generalnej guberni Dalmacji. Pod koniec wojny teatr odbudowano i jego pierwszy sezon został otwarty we wrześniu 1945 r.

Teatr działa do tej pory. Jednak w 1970 roku w wyniku pożaru teatr został całkowicie zniszczony. Odbudowany został dopiero w 1980 roku.

Teraz Chorwacki Teatr narodowy pokazuje około 300 spektakli rocznie, biorąc około 120 000 widzów. Odbywa się tu około 20-40 operowych, baletowych i dramatycznych przedstawień w roku, a także wiele koncertów symfonicznych. Teatr nazywany "Pierwszym teatralnym dom w Dalmacji" i "jednym z największych i najstarszych teatralnych domów w basenie morza Śródziemnego".

Oprócz swojego regularnego repertuaru, Chorwacki Teatr narodowy corocznie organizuje dwa długich festiwalu: Letni Festiwal Splitu i Dni Марулича.

Letni Festiwal został założony w 1954 roku i jest drugim najstarszym festiwalem sztuki performance w kraju. Zwykle festiwal trwa około 30 dni, od połowy lipca do połowy sierpnia i zawiera ogromną ilość różnorodnych imprez: jazz pod gołym niebem, koncerty muzyki klasycznej, wystawy, spektakle teatralne w parkach, pokaz teatru tańca, itp.

Festiwal "Dni Марулича" został utworzony w 1991 roku w 490. rocznicę publikacji Judita, jednej z najważniejszych literackich prac, która została napisana przez M. Маруличем w 16 wieku. Tygodniowy festiwal odbył się w kwietniu, gdzie zostały zaprezentowane najlepsze osiągnięcia chorwackiej dramaturgii ubiegłego roku.