Pokój księcia Henryka – małe, dziwne i ciekawe miejsce na Fleet street, w samym sercu Londynu. Dziwne jest chociażby fakt, że do księcia Henryka nie ma najmniejszego związku. Zastanawia mnie też fakt, że znajduje się w jednym z niewielu budynków City, które przetrwały Wielki pożar w 1666 roku.

Działka pod domem początkowo należał do тамплиерам – dosłownie rzut kamieniem znajduje się kościół Temple, która była siedzibą potężnego zakonu w wielkiej Brytanii. Po jego klęsce w 1308 roku miejsce zostało przekazane иоаннитам, a po kasacie tego zakonu w 1610 roku zbudowano tu tawerna pod nazwą "Herb księcia". Tawerna zbudowano w latach dorastania Henryka, księcia Walii, najstarszego syna króla Jakuba I. Młody książę był energiczny i otwarty, w nim widział obiecującego dziedzica, ale w 1612 roku, w wieku zaledwie osiemnastu lat zmarł nagle na tyfus. Zbieżność dat – jedyny związek między karczmy i księciem: nie ma żadnych dowodów na to, że on tu był, nie ma.

Ale do tawerny, która później otrzymała nazwę "Fontanna", był skromny urzędnik urzędu morskiego, najsłynniejszy londoner XVII wieku Samuel Oczek. Zasłynął on tym, że prowadził pamiętnik, w którym szczegółowo opisał codzienne życie obywateli okresu Renowacji, swoją Wielką plagę 1665 roku i Wielki londyński pożar w 1666 roku.

W 1975 roku w "pokoju księcia Henryka", znajdującej się na parterze budynku, Klub Samuela Pipsa opublikował muzeum. Miejsce zostało wybrane idealnie: w pomieszczeniach zachowały się eleganckie dębowe panele i tynki czasów króla Jakuba I (XVII wiek), zupełnie wspaniałe stiuki sufit tych samych czasów – być może najlepszy z dostępnych w Londynie. W oknach – wspaniałe witraże, prawda, stylizowane, utworzone już w XX wieku.

Teraz, jednak, turysta tu nie trafi: budynek badają specjaliści, gmina City decyduje, jak go używać dalej. Tym nie mniej, na dom z taka historią warto po prostu zobaczyć z ulicy. Zdjęcia utrwaliły wizerunek, który w XIX wieku – wtedy to wyglądało zupełnie inaczej niż teraz. W 1900 roku okazało się, że zainstalowany wiadomo, kiedy fałszywy fasada skrywa oryginalne фахверковую konstrukcję 1610 roku. Za fałszywą fasadą ukrywa się jeszcze osiem wspaniałych rzeźbione panele. Teraz fasada budynku oczyszczony, i wygląda dokładnie tak, jak widział je uczciwy kronikarz strasznych czasów Londyn urzędnik Samuel Oczek.