Hagia Sophia (Boska Mądrość) stoi na miejscu starożytnego akropolu. Pierwszy kościół został założony tu Konstantyna Wielkiego w 330 roku, spłonął 75 lat później. Pierwszy kamień obecnego budynku został założony w 532 roku przy Юстиниане. W 537 roku kościół został konsekrowany i służył przez ponad tysiąc lat jako kościoła prawosławnego. Najnowsza chrześcijańska służba odbyła się tu 28 maja 1453 roku. Następnego dnia Konstantynopol padł i Hagia Sophia została przekształcona w meczet, w ramach której funkcjonowała jeszcze 500 lat. W tym czasie zostały dobudowane cztery minarety, a piękne mozaiki ukryli się pod warstwą tynku. Od 1934 roku świątynia ogłoszony muzeum.

Wejście w Hagia Sophia jest teraz możliwe, od strony południowej, przez mały dziedziniec z eksponaty archeologiczne. Pięć drzwi prowadzących na ganek starożytnej bazyliki, ozdobione marmurem i złotą mozaiką. Dalej jeszcze dziewięć drzwi, większość skrzydeł których zachowały się jeszcze z czasów Justyniana, prowadzą we wnętrze świątyni.

Wewnątrz świątyni uderzająco jasny i lekki. Ogromna kopuła spoczywa na wysokich kolumnach, ozdobione antycznymi mozaikami. Światło przenika przez 40 otworów okiennych. Na ścianach świątyni można zobaczyć wspaniałe zabytkowe złote mozaiki: na północnej stronie świątyni mozaika z wizerunkiem Matki Bożej z dzieciątkiem jezus na kolanach; u podstawy jednej z wnęk - obraz ogromnej figury archanioła Gabriela; w pobliżu: portrety biskupów; na wschodnim krańcu południowej galerii – mozaika, przedstawiająca Chrystusa w otoczeniu cesarzowej Zoe i cesarza Konstantyna IX.

Kiedy kościół stał się meczetem, wewnątrz zostały zainstalowane dwa marmurowe fontanny z wodą pitną i zbudowane cztery мимбара dla recytatorów Koranu, a na ośmiu медальонах skryptu arabskiego wypisano imiona Allaha, proroka Mahometa pierwszych kalifów i synów Ali. Na dziedzińcu świątyni, po lewej stronie, znajdują się groby pięciu оттоманских sułtanów.