Galeria znajduje się w mieście Bournemouth na południowym zachodzie wielkiej Brytanii, nosi imię swojego założyciela Merton Russell-Котса. Niezwykły dom z wieżyczkami i galerii, zbudowany w 1901 roku w stylu secesyjnym, był prezentem sir Russell-Котса swojej żonie Annie. Jak i wiele bogaci ludzie tego czasu para Russell-Котсов wiele podróżowała po całym świecie, i z ich podróży oni przyniósł wiele niezwykłych i ciekawych rzeczy. Oni przekazali dom i artystyczne i inne kolekcje w darze miastu jeszcze za jego życia.

Kolekcji muzeum odzwierciedlają artystyczne gusta epoki wiktoriańskiej. W malarstwie – to pejzaże, sceny rodzajowe, obrazy na tematy biblijne. W muzeum prezentowane są zarówno brytyjskie, jak i europejscy artyści. Oprócz malarstwa w muzeum przedstawiono przykłady rzemiosła artystycznego z wielu krajów świata, szczególnie ciekawa japońska kolekcja w "sali Mikado".

Dla małych dzieci jest tu kawiarnia i plac zabaw dla dzieci, a starsze dzieci mogą wziąć udział w "grze w detektywa" - znaleźć w muzeum na liście przedmioty i obrazy.