Dla wsparcia państwowego muzeum sztuk pięknych imienia i. I. Машкова został otwarty w 1963 roku i na dzień dzisiejszy jest jednym z największych ośrodków kulturalnych w regionie.

Pierwsza galeria sztuki w mieście powstała jeszcze na początku 1918 roku. Ale kolejne przełomowe wydarzenia i wojna Domowa prawie dwadzieścia lat opuścił miasto bez muzeum. Tylko w 1938 roku w kościele luterańskim dla niemców nadwołżańskich ponownie została otwarta galeria sztuki. Pomimo stosunkowo niewielkie zgromadzenie (nieco ponad 300 utworów), kolekcja była wyjątkowa i obejmowały działania I. Repina, S. Nowak, I. Szyszkin, W. Surikowa, M. Врубеля, K. Юона, ryciny artystów europejskich, przedmioty dekoracyjne i sztuki użytkowej z Chin i krajów Europy. W latach Wielkiej wojny Ojczyźnianej, w wyniku silnych bombardowań muzeum został zniszczony, los dzieł do tej pory nie jest znany. Istnieją dowody na to, że kolekcja została spalona podczas ewakuacji, ale dokumentalnego potwierdzenia tej wersji nie znaleziono.

Pomysł konieczności otwarcia muzeum różne działacze kultury i sztuki spierają się nie raz. I oto, w czerwcu 1963 roku Wołgograd odzyskał muzeum sztuki. W nim przekazali ponad dwóch tysięcy eksponatów z największych zgromadzeń w Rosji, wśród których byli działania I. Крамского, F. Wasiliewa, A. Benoit, K. Коровина, I. Ajwazowskiego. Muzeum rozwija związku z znanymi magazynami wartości artystycznych Rosji, w tym z Третьяковской galerii, Hermitage. Ekspozycja uzupełniane z własnych nabytków muzeum, wpływów od dyrekcji fundacji artystycznej, rozwoju kolekcji волгоградских artystów. Szczególną dumą goście Волгоградского muzeum doświadczają podczas spotkania z kolekcją dzieł rodem z Wołgogradu i. I. Машкова. W październiku 2010 roku muzeum nadano imię I. Машкова.

Wielki wkład w rozszerzenie ekspozycji stał się darem dla muzeum w 1980 roku kolekcji H. Арнинг-Зайцевой, która przypadła jej w spadku. Wraz z kolekcją w muzeum znalazły się prace W. Sierowa, F. Малявина, I. Szyszkin, N.Rericha, W. Makowskiego, S. Żukowski, 38 dzieł.

Dziś ekspozycja muzeum obejmuje ponad 8.5 tys. dzieł malarstwa, grafiki, rzemiosła artystycznego, rzeźby.