Vietnam veterans memorial utrwala pamięć amerykanów, którzy polegli na polach bitew długiej wojny w kraju azjatyckim. Należy on do grona najbardziej odwiedzanych zabytków stolicy.

Wojna w Wietnamie była jednym z największych konfliktów zbrojnych XX wieku. Rozpoczęta jak obywatelska, szybko przekształciła się w zderzenie dwóch koalicji: USA ze swoimi sojusznikami wspierali Południowy Wietnam, ZSRR i Chiny występowali po stronie Północnej. Zachodnia koalicja stosowała najnowsze rodzaje broni, wykładziny dywanowe bombardowania, napalm. Северовьетнамские siły umiejętnie wykorzystali partyzancką taktykę. Straty stron były kolosalny. Krwawe walki trwały od 1957 do 1975 lata i zakończyły się klęską Zachodu. 30 kwietnia 1975 roku komunistyczne wojska podnieśli sztandar nad Pałacu niepodległości w Sajgonie, miasto przemianowano w ho chi Minh.

Ta wojna расколола społeczeństwo amerykańskie. Około jedna trzecia ludności była zdecydowanie przeciwko niej. Przez Wietnam minęło nie mniej niż 3 miliony amerykanów, połowa z nich uczestniczyła w działaniach zbrojnych. Kraj stracił zabitych ponad 58 tysięcy osób.

Pomysł pomnika wysunął weteran z Wietnamu, były kapral 199. lekkiej piechoty brygady Jan Scruggs. Zbiórka pieniędzy na pomnik zaczął od tego, że włożył w sprawę 2800 osobistych dolarów. W końcu zgromadził 8, 4 mln dolarów z prywatnych darowizn. W 1980 roku Kongres przeznaczył ziemię w pobliżu Pomnik Lincolna. Został ogłoszony konkurs projektów. Na niego wpłynęło około półtora tysiąca wniosków, w tym szkic studentki z uniwersytetu Yale Mayi Ying Lin – go i wybrało jury.

Lin zrobić pomnik w postaci wielkiej litery V. Gałęzie litery – dwie stopniowo opadający na ziemię czarne granitowe ściany, na których wyryte 58220 nazw poległych w Wietnamie. Jedna ze ścian jest skierowana dokładnie na pomnik Waszyngtona, druga – na pomnik Lincolna. Wzdłuż całego pomnika biegnie ścieżka dla zwiedzających – do ścian z imionami bliskich można dotykać.

Niezwykły projekt budowy i kompletny brak dekoracji na początku wywołały wybuch oburzenia. Aby uspokoić opinię publiczną, w pobliżu: w 1984 roku został postawiony na bardziej tradycyjny pomnik, znany jako "Trzy żołnierza". Rzeźbiarz Fryderyk Hart rzeźbione trzech żołnierzy – biały, beyonce i latynosów, bardzo realistycznie przedstawił ich broń i kształt.

W 1993 roku integralną częścią kompleksu stał Pomnik kobiet Wietnamu – pomnik американкам, którzy uczestniczyli w działaniach zbrojnych. Większość z nich było pielęgniarkami. Rzeźbiarz Glenna Гудэйкр portretował trzech pielęgniarek w mundurach, ratujących rannego żołnierza.

Z czasem ogień krytyki spał, vietnam veterans Memorial przekształcił się w narodową świątynię. W pobliżu czarnych lustrzanych ścian, podobnych do bliznę na ziemi, cały czas ktoś jest: ludzie dotykają palcami wykute nazw, zastanawiają się, płaczą. Tutaj zostawiają prezenty odeszła na zawsze: flagi USA, zabawki, kwiaty. Czasami można zobaczyć, jak gość, przycisnąwszy do powierzchni granitu kartce papieru, pokrywa go карандашными akcentami – na kartce pojawia się imię zmarłego w Wietnamie.