4 września 1907 roku w stolicy imperium Rosyjskiego – w Sankt-Petersburgu, na nabrzeżu Newy pojawiły się nietypowe dla rosyjskiej rzeźby i tradycji rzeźby – para lwów (wieloryb. "shi-цза"). Według chińskiej mitologii protektorami rodzinnego dobrobytu. Jedna z rzeźb – matka-lwica i lwiątko, druga – lew-ojciec, symbolizujące wiedzę. Według starożytnych wierzeń, balon, który trzyma łapy, rozprasza światło ciemność i spełnia wszelkie życzenia.

Do tego, jak stać się ozdobą brzegów Newy, shi-цза stały w mieście Гирине w Mandżurii. Są one przeznaczone dla nowego kościoła-kaplicy, który został zbudowany na rozkaz gubernatora miasta – generała Chana. Po jego śmierci nowy władca Гирина postanowił zrobić prezent generał-gubernatorowi Приамурья H.I. Гродекову, który przekazał rzeźby w Sankt Petersburg. Uczynił to na własne środki, wydatki na transport około tysiąca rubli.

W 1903 roku w Sankt-Petersburgu, przebudowa nabrzeża. Zgodnie z planem inżyniera F. R. Зброжека i architekta L. I. Nowikow, Neva była ubrana w granit, a w pobliżu domku cara Piotra I został wykonany malownicze zejście do rzeki. To właśnie tam, według zaleceń architekta L. N. Benoit, считавшего, że posągi są dużej wartości artystycznej, na masywnych postumentach i postanowiono zainstalować dar Гродекова. Nazwa dawcy uwieczniona w napis: "Dar od generała инфантерии H.I. Гродекова".

Rzeźby wykonane są z litych kawałków granitu. Waga każdej z nich – około 2, 5 ton, wysokość ponad czterech metrów. W chi-цза jest napis, wykonany w jednym z chińskich dialektów. Głosi ona: "Ten lew jest wykonany w Гирине w szczęśliwy dzień 10 miesięcy 32 lata (według naszej rachuby czasu w 1906 roku) obecnie panującego cesarza dynastii Daj-Qing, lata panowania którego nazywane Guang-xu, lub kontynuacja chwalebnego królowania".

Wyglądają lwy nie do końca normalnie i mało podobne do prawdziwych. Głowa shi-цза bardzo duża, kufa – nieproporcjonalnie szeroka, bez ogródek silne piersi i nogi. W ojczyźnie изваяний w cesarskim w Chinach, takie fantastyczne istoty zdobione świątynie, bramy cesarskiej pałaców lub grobowców, rezydencji, budynków administracyjnych, począwszy od czasów dynastii Han. W dzisiejszych czasach są nieodzownym atrybutem buddyjskich świątyń i sanktuariów w синтоистве, powszechne jako symbol władzy, siły i sprawiedliwości w драхмических wierzeniach, na przykład podobny do shi-цза lew– вахана służy ездовым zwierząt władcy Mandziuśri.

Według wierzeń, shi-цза jest obrońcą prawa i gliną. On – symbol bezgranicznej władzy, siły, sukcesu. W Korei shi-zu dopasować obraz psa, tam uważano, że zbroje wykonane ze skóry lwa znacznie mocniej pozostałych, w Japonii shi-цза zamienił się w mieszankę koreańskiej psy i chińskiego lwa.

Według tradycji straży shi-цза znajdują się po obu stronach wejścia do świątyni. Po prawej stronie zawsze znajduje się lew, a po lewej – lwica z львенком. Zazwyczaj, lew przytrzymuje łapą balon, który w buddyzmie nazywa się tama, co w tłumaczeniu z japońskiego oznacza wiedzę, skarby, światło, które привносится w ciemność. Lwica, jak zwykle, przytrzymuje młode swoją łapą. Jeśli figury stoją w parze, to jedna z nich pysk otwarty, a drugi zamknięty. Według jednej interpretacji to symbole narodzin nowego życia i śmierci, według innej interpretacji – to symbole otwartości dobra i odrzucenia zła, zgodnie z trzeciej – paść symbolizują pierwszej i ostatniej litery alfabetu sanskryckiego. Ogólnie uważa się, że otwarty pysk odstrasza złe i demoniczne siły, a zamknięta chroni dobro i zachowuje sprawiedliwość.