Rzeka Баксан znajduje się na Północnym Kaukazie, w Kabardyno-Балкарской Czeskiej i jest największym prawym dopływem Malki. Jest to druga pod względem długości rzeka republiki. Powierzchnia basenu - 6800 km, średnia wysokość zlewni wynosi 2030 m, długość - 173 km. Swój początek Баксан bierze ze zbocza góry Elbrus, z jej południowej i południowo-wschodniej strony.

Zakłada się, że rzeka Баксан została nazwana na cześć księcia Баксана, проживавшего w tej dolinie na Kaukazie. Po śmierci wielkiego księcia i jego siedmiu braci, którzy zginęli w IV wieku gotami, nękającymi na ziemi wariantów, siostra Баксана zakopała je w dolinie rzeki. W pamięć o swoim bracie Baksan zmieniła nazwę rzeki Алтуд na Баксан.

W górnym biegu rzeka Баксан ma ogromną ilość dopływów, które spływają z lodowców Эльбруса, Dużej Kaukaskiego i Głównego grzbiety. W górskiej części największym dopływem Баксана jest rzeka Гунделен, впадающая w niego wsi Заюково. Dolina Баксана położona w селевым выносам i ледниковым моренам. W niektórych miejscach zwęża się, a w niektórych rozszerza się, tworząc w ten sposób wąskie wąwozy. Rzeka ma mieszane zasilanie, a mianowicie: podziemne, снеговое i polodowcowe. W źródło Баксана dominują polodowcowe i снеговое zasilanie, u wsi Заюково ich udział jest nieco obniżona, a podziemnego przeciwnie wzrasta.

Torując drogę przez Skalisty, Kredowy i Boczne grzbiety, rzeka niesie wiele cząstek, które osadzają się w postaci osadów przeważnie na płaskim terenie. Баксан, jak i wszystkie inne rzeki krawędzi, tworzy ogromną ilość poszczególnych strumieni wody: Ямансу, Баксаненок, Гедуко i inne. Do ujścia do rzeki Малку, w dzielnicy Chłodnym, rzeczka Баксан przyjmuje dwa bardzo dużych dopływu - Черек i Чегем.

W źródło rzeki Баксан mieszczą się wspinaczkowa obozu "Баксан", "Elbrus", "Jan-Tugan" i inne, a także obserwatorium "Terskol" i park narodowy "Приэльбрусье".