Bazylika, wzniesiona jeszcze przez Konstantyna, przetrwała najazdy i grabieże wandali Генмерика, mocno ucierpiała w trzęsieniu ziemi w 896 roku i licznych pożarów. W ciągu wieków była wielokrotnie przebudowywany i реставрировалась przy udziale takich architektów, jak Giovanni di Stefano, Francesco Borrominiego i Alessandro Galilei, który w 1735 roku całkowicie przebudował fasadę.

Bazylika San Giovanni in Laterano - to potężna struktura architektoniczna monumentalnego koryncki zlecenia. Kilka wystający do przodu centralny korpus ozdobiony балюстрадой, która ożywia cały katedra, nadając mu wyraźny barokową kolorystykę. Nad балюстрадой wznoszą się olbrzymie posągi Chrystusa, Jana Chrzciciela, Jana Ewangelisty i Nauczycieli Kościoła. Do kościoła prowadzą pięć wejść z loggii nad nimi. Ostatnie wejście jest po prawej stronie jest znany pod nazwą Portu Santa (Święci Brama) i jest używany tylko w święta kościelne.

Główna część katedry pochodzi z 1589 roku, ale niektóre budowle zachowały się z ponad czasów starożytnych, na przykład, Scala Santa (Święte schody), na której Chrystus wstąpił na sąd Piłata.

Wspaniałe wnętrza jest na planie krzyża łacińskiego z pięcioma nawami. Urządzony w luksusowym sufit prawdopodobnie został namalowany Pirro Лигорио. Wzdłuż ścian idą posągi Proroków, Świętych i Apostołów, wykonanych na podstawie szkiców z xv wieku jego uczniami w XVIII wieku. Tam, gdzie nawy głównej krzyżuje się z трансептом, znajduje się serce gotyckiej katedry - tabernakulum, wykonane Giovanni di Stefano. W papieskim ołtarzu przechowywany jest cenna relikwia - gruba deska, która posłużyła jako Św. Piotra do obrzędu nabożeństwa w katakumbach.