Сугимото-dera jest pierwszym kościołem, który został zbudowany w Камакуре. Rok powstania – 734-th. Od połowy VIII wieku mnisi zaczęli budować w Камакуре i inne świątynie, szerząc swą naukę i przekształcając miasto w centrum zen-buddyzmu. Świątynia należy do szkoły Тэндай.

Inicjatywę powstania świątyni przypisuje Śpiączce – żony cesarza Shomu, który chciał założyć kościół i tym samym uspokoić mieszkańców разоренных wschodnich regionów kraju. Jako kapłana, założyciela zaprosili księdza Геки. Wybrał odpowiednie miejsce do budowy świątyni, który zdecydowano się poświęcić bogini miłosierdzia Kannon. Uważa się, że nazwa Геки tak czy inaczej związane z 1200 świątyń w Japonii. Za swoje zasługi ksiądz został uhonorowany tytułem Дайбосацу ("Wielki Bodhisattwa cesarza").

Głównego sanktuarium świątyni jest posąg Одиннадцатиглавой Kannon, która również została stworzona założycielem Геки. W 851 i 985 roku do świątyni zostały wykonane dwie nowe posągi bogini. Przede wyciąć Эннин, który prowadził buddyjskiej szkoły Тэндай, a drugą stworzył ksiądz Гэнсин na rozkaz cesarza Кадзан, który zamieszkał w klasztorze, odejście od spraw. Wcześniej Кадзан wyznaczył Сугимото-dera pierwszym punktem w będącej "trasie" Bando, który odbył się w 33 miejsc świętych regionu Kanto. W takim "trasie" 33 святилищам Камакуры świątynia Сугимото-dera był czwartym przystanku.

Trzy posągi bogini Kannon nie ucierpiały w pożarze, który wydarzył się w 1189 roku. Ich uratował osób o imieniu Дзедай-Bo i położył u stóp wysokiego cedru. Ten przypadek i dał nazwę świątyni (Сугимото-dera-tłumaczone jako "Świątynia u podstawy: cedr"), a także dodał popularności wśród pielgrzymów. Później historię trochę zmieniły, z wyłączeniem zbawiciela, a posągi jakby były cudownie ocaleni. Obecnie w świątyni przechowywane są pięć posągów Kannon. Czwartą dał Минамото-ale Еритомо w 1191 roku, a piąta pojawiła się w 1963 roku i została wykonana głównym celebransem.

Świątynia towarzyszyła jeszcze jedna legenda o posąg Kannon: podobno jeśli obok świątyni przejeżdżał na koniu niewierzący, to koń z pewnością wrzucała jeźdźca. Po tym, jak do osoby pierwszej posągi, wykonane Геки, прислонили buddyjski klasztorny płaszcz, upadku jeźdźców przed Сугимото-dera ustały, a sama świątynia otrzymała jeszcze jedną nazwę – Гэба Kannon.

W 1337 roku w świątyni stało się bitwa między żołnierzami Hojo i wojowników Асикаги, w którym zginęło ponad 300 samurajów, o których pamięć się obok głównej sali zostały zainstalowane горинте – pogrzebowe kamienne wieże.