Wenecka twierdza Кулес panuje nad wejściem do starego portu w Heraklionie. Wenecjanie nazywali ją "Rocca al Mare" (Morska twierdza), ale dziś jest znany pod swoim tureckim nazwie "Кулес" (su kulesi). Ta jedna z najbardziej znanych i lubianych atrakcji miasta jest jego symbolem.

Dokładna historia pochodzenia zamku nie jest znana, ale port z taka strategicznej pozycji w basenie morza śródziemnego nie mogła pozostać bez zabezpieczeń. Pierwsza twierdza została prawdopodobnie zbudowana na miejscu Кулеса jeszcze w arabski okres (9-10 wieku). W niektórych źródłach pojawiały się wzmianki o twierdzy w okres bizantyjski (10-13 wieku). Istnieją i szkiców podróżnych tego czasu, najbardziej wcześniejszych, z których są szkice twierdzy mnicha Буондельмонти (1429 roku).

W połowie 14 wieku, w Europie pojawił się proch (mieszanina saletry, siarki i węgla). Jego wygląd odgrywa ważną rolę w wojnie i radykalnie zmieniło wojskowe nauki. Pojawiła się konieczność rewizji obronę dawnych fortyfikacji. W ten sposób w połowie 15 wieku istniejąca twierdza została słaby i bezużyteczny dla obrony miasta obiektem. W 1462 roku wenecki Senat zatwierdził na szeroką skalę program wzmocnienia Heraklionu i pobliskich terenów. W ramach tego projektu stara twierdza portu, który do tego czasu dokładnie ucierpiała od trzęsienia ziemi i destrukcyjnej siły morza, została zburzona (1523 roku), a na jej miejscu wzniesiono nową budowlę, która przetrwała do naszych dni. Prace trwały do 1540 roku.

Twierdza zbudowana została na platformie utworzonej przez naturalne formacje występami. Budynek ma dwa piętra z 26 pomieszczeń o powierzchni 3600 mkw. Grubość ścian zewnętrznych prawie 9 metrów, ściany wewnętrzne w niektórych miejscach osiągają do 3 metrów. Istniały trzy wejścia do twierdzy z zachodniej (główne wejście), północnej i południowo-zachodniej strony. Zewnętrzne ściany były ozdobione różnymi objawami, napisami i herbem. Wejścia zdobiły marmurowe płaskorzeźby z wizerunkiem skrzydlatego lwa Świętego Marka (symbol republiki Weneckiej). Dwa z tych zwolnień zachowały się do naszych dni.

Na parterze mieściło się więzienie i pomieszczenia, w których przechowywane zapasów żywności i amunicji. Zostały również poszczególne pomieszczenia dla żołnierzy, oficerów i gubernatora. Twierdza miała młyn, piec i kaplicę, co zapewniało jej autonomię. Na północnej stronie górnego piętra znajdował się latarnia morska. W czasach panowania turków został dobudowany górny poziom twierdzy, dodane амбразуры, przeznaczona dla pistoletów i mały meczet.

Dziś twierdza Кулес czasem wykorzystywane do wystaw artystycznych, które odbywają się w pomieszczeniu na parterze. Na górnym piętrze odbywają się koncerty i przedstawienia, jeśli pozwala na to pogoda.