Miasto Coimbra, położony na wzgórzu, jest trzecim co do ważności miastem Portugalii. Nazywany starym miastem uniwersyteckim, ponieważ w nim znajduje się jeden z najstarszych uniwersytetów w Europie. Uniwersytet został założony w XIII wieku i początkowo znajdował się w Lizbonie. Ale z powodu złej organizacji funkcjonowania w 1537 roku uniwersytet został przeniesiony do Коимбру.

Biblioteka Жуанина znajduje się w Коимбрском uniwersytecie, obok uniwersyteckiej wieży i nazwany na cześć portugalskiego króla Juana V, za panowania którego został wzniesiony budynek biblioteki. Budynek został zbudowany w XVIII wieku. Nad wejściem do biblioteki wisi herb państwowy. Biblioteka znajduje się w górnej części uniwersytetu, i składa się z trzech sal: czerwonego, niebieskiego i oliwy z oliwek, które są podzielone ozdobnymi łukami. W każdej sali stoją piętrowe regały praktycznie pod sam sufit. Ściany biblioteki bardzo grube, a drzwi są wykonane z drewna tekowego, co przyczynia się do zachowania określonej temperatury wewnątrz, aby nie заводились owady w dębowych półkach.

W elementy dekoracyjne wnętrza biblioteki jasno wyraża styl barokowy, cechą, która jest mnóstwo pozłacanych elementów. Stoły wykonane są z różowego i hebanu, a skórzane skrzydła książek, jak i skórzana tapicerka foteli i skórzane tapety zachowany od czasu powstania biblioteki. Meble w salach wykonane z egzotycznych gatunków drewna, pokryte złotem.

W bibliotece przechowywane duża kolekcja książek, która stosowana jest zarówno do studentów, jak i wykładowców uniwersytetu. Wśród tej kolekcji są rzadkie okazy, takie jak jedna z 20 древнеиудейских Biblii, która ocalała w czasach inkwizycji.

W 1901 biblioteka została zmieniona w Centralnej biblioteki uniwersytetu, tak jak na wydziałach zostały stworzone swoje biblioteki. W 1962 roku powstał jeszcze jeden budynek biblioteki, оснащеннок nowoczesnymi technologiami, gdzie przechowywana jest jeszcze ponad milion egzemplarzy książek.