Rosyjski muzeum etnograficzne (SEM) znajduje się w Sankt-Petersburgu, w pobliżu budynku muzeum Rosyjskiego. Jest jednym z największych europejskich muzeów etnograficznych. Budynek muzeum został wzniesiony w latach 1902-1913 architekta W. F. Свиньиным.

Muzeum zostało założone w 1902 roku jako muzeum etnograficzne działu w Rosyjskim muzeum. U początków edukacji muzeum stanęli najwięksi rosyjscy naukowcy: A. N. Пыпин, P. N. Кондаков, W. I. Ламанский, P. P. Siemionow-Тяньшанский, W. W. Радлов, W. W. Stasow. Podstawy muzealnej działalności naukowej zawarte przez nich, żyją i obecnie.

W 1934 roku muzeum etnograficzne został przekształcony w samodzielne muzeum i przemianowany na muzeum etnograficzne. Latem 1948 roku stał się nazywać Państwowym muzeum etnografii narodów Związku Radzieckiego. Od 1992 roku nosi obecną nazwę – Rosyjski muzeum etnograficzne.

W muzeum zwiedzający mogą zapoznać się z rdzennej kultury różnych narodów dawnej i nowej Rosji, ich sposób życia, światopoglądem, obyczaje; upewnić się, że mają wiele wspólnego, ale jednocześnie charakteryzują się oryginalność. RAM ma następujące działy: etnograficzny dział narodu rosyjskiego, dział etnografii Białorusi, Mołdawii, Ukrainy, zwane dalej narodów Bałtyckich i Północno-Zachodniej, dział etnograficzny ludów Azji Środkowej, Kaukazu, Kazachstanu, dział etnografii narodów Приуралья i Powołża i wreszcie – ludów Dalekiego Wschodu i Syberii.
RAM opowiada o bliskich i prostych każdemu człowiekowi rzeczy: jak ludzie pracowali, czasami osiągając wysoki stopień umiejętności, jak budowali i обустраивали swój dom, wychowywała dzieci, na wakacjach, ubierając się, w co wierzyli. Warto zauważyć, że każdy z zespołów muzealnych wyróżnia się niepowtarzalnym wyglądem, narodowym kolorytem, charakterystycznych tylko tej grupy etnicznej.

Etnografowie prowadzą badania narodów w czasie i przestrzeni, w ich kulturalnym своеобразии i wspólnoty. Wszystkie eksponaty muzeum – autentyczne, zebrane w otoczeniu samych grup etnicznych przez wiele pokoleń pracowników muzeów. Jeden etnograficzne przedmiot może bardzo wiele powiedzieć o wielowiekowych tradycji całego narodu, o jego różnych stronach życia. Tak więc, na przykład, antyczne polskie вышитое ręcznik, należące do chłopów, używane nie tylko jako "утиральник", ale i narzuta ikony w czerwonym narożniku, na pewno wchodziło w posag, im na ślubie panna młoda obdarzał pana młodego i jego krewnych, według tradycji drogim gościom na nim przynosili chleb i sól, trumny do grobu zanurzano na ręcznikach. A ile umiejętności, pracy, smaku i cierpliwości вкладывала chłopska kobieta w tworzenie obszaru roboczego i dekoracji ręczników ornament.

W muzealnych salach zawiera ogromny zbiór kostiumów narodów Rosji, w tym wyjątkową odzież z крапивного włókna i ryby skóry, rzadkie zespoły atrybutów szamanów syberyjskich narodu i narodów Dalekiego Wschodu, cudowne środkowoazjatyckie dywany, naczynia i drzwi broń kaukaskiego narodu, ozdoby z różnych materiałów i wiele innych.

Dziś Rosyjskie muzeum etnograficzne przechowuje 500 000 eksponatów etnograficznych w 157 licznym i małym rosyjskim narodom, począwszy od XVIII wieku. Nic dziwnego, że zagraniczni koledzy nazywają muzeum etnograficzne Hermitage". Ilość spotkań, które odzwierciedlają kulturę każdego narodu, pozwala stworzyć samodzielną ekspozycję, ale z powodu braku niezbędnych placów, dziś zwiedzający mogą zobaczyć tylko niewielką część tej bogatej kolekcji.

Rosyjski muzeum etnograficzne, wykonując swoje najważniejsze powołanie, zajmuje się zbieraniem, badaniem i воссозданием w ekspozycjach tradycyjnej kultury grup etnicznych międzynarodową kraju, wzbudzając zainteresowanie do historycznych korzeni własnej kultury, przyczyniając się do wzrostu ludowego samoświadomości i świadomości konieczności poszanowania zasadom życia, zwyczajów i obyczajów innych narodów.