Jeszcze w czasach antycznych terytorium współczesnego miasteczka Памукалле znana ze swoich niezwykle leczniczych źródeł termalnych. Już wtedy przyciąga tu tysiące ludzi, którzy przebywali w starożytnym mieście Laodycei, pobliskim zboczu. Osada została założona w drugim wieku przed naszą erą, a w 190 roku naszej ery na jego miejscu wzniesiono innego miasta – Иераполис, który wielokrotnie niszczony trzęsienia ziemi i ponownie przywrócić. Zamożni mieszkańcy Laodycei zbudowali system cieków wodnych dla ciepłej wody ze źródeł, odprowadzając ją w prywatne baseny i termy, w ten sposób uszkadzając część dolnych tarasów. Miasto było nie tylko ważnym ośrodkiem kultowym swojego czasu, ale i jednym z najbardziej znanych uzdrowisk, do odwiedzenia którego przyjeżdżali władcy narodów zamieszkujących terytorium dzisiejszej Turcji.

Laodycei został zbudowany na niewielkim płaskowyżu, wciśniesz między dwoma речными dolinami i zawsze zaśnieżonych grzbietami Акдага, których wysokość osiąga 2571 m. Miejsce było dogodne do obserwacji dwoma ważnymi znakami trasy przez góry, co było spowodowane dobrobyt miasta. Laodycei stał się znany dzięki лощеной czarnej wełny, z której выделывалась czarna odzież i dywan. Miasto było też ośrodkiem szkoły medycznej i wytwarzania коллирия - słynnej leczniczej maści do oczu. Osiedle stanowiło twierdzę, jednak ja miał jeden bardzo słaby punkt - woda do mieszkańców pochodziła ze źródeł przez tunel wodociągowej, którego długość przekraczała dziesięć kilometrów. To było bardzo niebezpieczne dla oblężonego miasta.

W pierwszym wieku przed naszą erą miasto znajdowało się pod kontrolą imperium Rzymskiego, po rozpadzie której znalazł się pod panowaniem Bizancjum. W dobie rozprzestrzeniania się chrześcijaństwa powstała tu jedna z "Siedmiu kościołów" Anatolii, wzmianki o której jest w Apokalipsie i w Listach apostoła Pawła. W 1097 roku Laodycei została zdobyta przez turków i w wyniku niekończących się wojen między z Византией została zniszczona. Miasto przestał istnieć po kilku trzęsień ziemi, a jego mieszkańcy założyli w pobliżu: nowy – Denizli.

Ruiny starożytnego miasta Laodycei znajdują się w odległości 13 km od Pamukkale, w pobliżu drogi na Denizli, i są jednym z jasnych punktów orientacyjnych Turcji. Teraz tutaj można obejrzeć walących się нимфеум, dość mocno poszkodowany stadion, zbudowany w pierwszym wieku, kompleks term, гимнасий, fundament morza jońskiego świątyni i dwa teatry - duży i mały. Tureccy archeolodzy znaleźli tu główną ulicę, domy mieszkalne, dwa amfiteatru i chrześcijańską bazylikę. Pracownicy uniwersytetu miasta Denizli od 2005 roku prowadzą wykopaliska w ruinach starożytnego miasta i słynnego kościoła w Laodycei. Wcześniej Laodycei nikt poważnie nie badano.