Hall of fame wielkich amerykanów – galeria rzeźb na świeżym powietrzu w Bronksie. Współczesnej Ameryce nie jest ona zbyt znana, a w pierwszej połowie XX wieku, dochodziła na cały kontynent. Od tych czasów tu zostali z brązu popiersia i duch pychy młody kraju, кующей swoją historię.

Tworząc STANY zjednoczone, ojcowie-założyciele odstąpił od idei nagradzać wybitnych obywateli рыцарскими tytuły – tak jak jest to przyjęte w byłej metropolii, wielkiej Brytanii. Jednak społeczeństwo potrzebowało jakiejś formie uznania zasług rodaków. Filozof i pedagog, kanclerz uniwersytetu nowojorskiego Henry Mitchell Mccracken wysunął ideę Hall of fame, takiego unią пантеонам.

Godne miejsce dla takiej Sali znalazło się szybko: obudowy uniwersytetu nowojorskiego znajdowały się w jednym z najwyższych punktów miasta, z którym otwierała się imponująca panorama rzeki Harlem. Sam wzgórze miał wspaniałą historię: tu niegdyś znajdował się Fort Washington, w pobliżu którego w 1776 roku doszło do bitwy armii kolonistów z brytyjczykami.

W 1900 roku architekt Stanford White zbudował tu неоклассическую otwartą kolumnadę, obejmującą budynek biblioteki uniwersyteckiej. W colonnade zostały przewidziane miejsca na sto dwa brązowe popiersia. Nominowanych do utrwalenia utożsamiał głosowania rada wyborców, w który wchodzili znani ludzie z nietkniętą reputacją – pisarze, historycy, pedagodzy, politycy. Wysunąć kandydaturę mógł każdy.

Pomysł zdobył kraju. Największe gazety mówiły o przebieg głosowania. Wpływowe stowarzyszenie wydawali duże pieniądze na lobbing na rzecz kandydatów. W 1900 roku zostali wybrani pierwsze 29 wielkich obywateli, wielokrotnie brązu popiersia w Sali, wśród nich prezydenci George Washington i Abraham Lincoln, uczony i polityk Benjamin Franklin, generał Ulysses Grant, filozof Ralph Waldo Emerson, wynalazca parowca Robert Fulton. W ciągu najbliższych siedmiu lat liczba popiersia w Sali doszło do dziewięćdziesięciu ośmiu.

Jakiś czas amerykanie, urzeczony blaskiem Sali, uważali utrwalenie w nim nawet bardziej prestiżowe, niż przyznanie nagrody Nobla. Jednak po ii wojnie nieco naiwna idea zaczęła słabnąć. W 1973 roku uniwersytet w Nowym Jorku pod groźbą upadłości sprzedał kampus publicznej szkoły Bronxu. Od 1976 roku wybory wielkich nie przeprowadzono. Ostatnie ulubione (w tym сталелитейный magnat Andrew Carnegie) nie udało się zasłużyć na własnych popiersia. Dziewiętnaście lat potrzeba było, aby zebrać 25 tysięcy dolarów na biust prezydenta Roosevelta.

Dziś zielone wzgórze, gdzie kiedyś dochodziła bitwa, prawie zapomniane miejsce, które zresztą w organizacji wycieczek korzystać nie wolno. Ciche brązu истуканы patrzą na opustoszałe piaszczyste ścieżki. Nazwy niektórych nic już nie mówią пробегающим obok studentów uczelni. Brązowe tabliczki obok popiersia mówią o chwale – to trwałe, тающей jak dym.