Kompleks świątynny Тосе-gu powstał wokół groby szoguna Tokugawa Ieyasu. Według legendy, umierając, szogun nakazał wielkich feudałów wnieść swój wkład w budowę, w rzeczywistości, własnego pomnika.

Władca i wódz Tokugawa Ieyasu kierował krajem na przełomie XVI-XVII wieków i udało się zakończyć krwawe wojny domowe, które toczyły feudalnych, перекраивающими swoje włości. Ostatnia jego decyzja o budowie świątyni Тосе-gu powinno było stać się jeszcze i przypomnieniem o sile i znaczeniu centralnego zarządzania krajem. W budowie świątyni uczestniczyli najlepsi rzemieślnicy Japonii, każdego dnia na budowie pracowało ponad dziewięć tysięcy osób, a po 17 miesięcy budowa została zakończona. Jeden z władców był tak biedny, że zostały zobowiązane sadzić drzewa w pobliżu świątyni, co robił przez 20 lat. Finałem jego pracy stała się aleja z 300-letnich japońskich криптомерий. Długość alei wynosi 38 km, liczba drzew – 16 tysięcy. Teraz ona oddziela świątyni od miasta Nikko znajduje się 140 km od Tokio.

W 1999 roku sanktuarium shinto Тосе-gu i inne świątynie miasta zostały włączone na listę Światowego dziedzictwa UNESCO. Osiem budynków świątyni Тосе-gu i dwóch świętych miecza, należących do świątyni, skarby narodowe Japonii. Centrum kompleksu – brązowy urna z prochami Tokugawa Ieyasu, do której prowadzi długa schody z kamiennymi stopniami.

W kompleks świątynny Тосе-gu wchodzą 22 budynki, w tym kamienne torii – rytualne bramy Емэймон i Карамон, wykonane w stylu japońskiego baroku. Są obficie zdobione wystrój, w którym odczuwa się wpływ chińskiego rzemiosła artystycznego. W ozdobach można zobaczyć postaci z mitologii chińskiej – ryby, smoki, фениксов, ptaków i innych stworzeń. Kilka budynków są urządzone w tradycyjnym japońskim stylu i utrzymane są bardziej stonowane i zwięźle. Łączna powierzchnia kompleksu wynosi 80 tysięcy metrów kwadratowych.

Kiedyś władca Japonii wybrał Nikko miejsce swojego spoczynku, dziś to miasto jest jednym z najstarszych ośrodków pielgrzymkowych w kraju, znajdują się tu kilka i buddyjskich świątyń shinto.