Plac świętego Franciszka w Starym mieście jest niewielka, ale to miejsce zawsze odgrywała ważną rolę w historii Nicei. Teraz place Saint-Francois stoi na progu wielkich zmian.

W połowie XIII wieku pojawił się klasztor franciszkanów. To był czas, kiedy miasto, które istniały na wzgórzu pod ochroną zamku, zaczął schodzić w dół – tam, gdzie wcześniej były tylko ogrody, kaplice i wiatraki. Dwa zakonnych zakonu przybyli do miasta w tym samym czasie – dominikanie i franciszkanie. Zakonu dominikanów zbudował swój klasztor na południe – na jego miejscu obecnie znajduje się plac Pałacu sprawiedliwości, a franciszkanie osiedlili się na północy obecnej Starej Nicei. Kościół, niezbędny cloisters (basen klasztorny dziedziniec z arkadami na obwodzie), ogród i cmentarz stały się centrum dzielnicy na długi czas.

W XVI wieku miasto, w końcu спустившемуся w dół, potrzebuje nowy ratusz (poprzednia została na wzgórzu Zamkowym, co stwarza niedogodności). Rada miasta wybrała miejsce około klasztoru franciszkanów, a w 1580 roku został zbudowany proste, bez ozdób, budynek. Prawdą jest, że w XVII i XVIII wieku zaczęli dekorować i odbudować. Drzwi i schody wykonane przez architekta Marc-Antoine Григо, a nad fasadą pracował Ignazio di Аглиауди Тавиглиано. Budowa nadal wygląda dość skromnie do ratusza, ale ciekawe, niektóre szczegóły – na przykład, groteskowych twarzy na фронтонах okien drugiego piętra z boku: jeden się śmieje, inny uśmiecha się.

W 1792 roku wojska Pierwszej republiki francuskiej, оккупировавшие Nicei, mocno uszkodziły pałac, a franciszkańskich mnichów wysłali. Klasztor do naszych czasów nie zachował się. Z dawnej świetności pozostały przychodzące w ruinę budynek ratusza (obecnie jest tam giełda pracy), arkada, dzwonnica kościoła klasztornego (żółta wieża z niebieskimi zegarami jest widoczny z daleka, podejść do niej blisko, można z ulicy Tour). I, oczywiście, o przeszłości przypomina nazwę placu.

Mieszkańcy uwielbiają place Saint-Francois i często ją odwiedza – na niej znajduje się targ rybny. Codziennie, z wyjątkiem poniedziałków, tu od wczesnego rana sprzedają свежевыловленную ryby. Liczniki znajdują się wokół fontanny, изображающего delfiny miały szczelnie splecione ogony. Na delfinach, samochodach i wszystkim wokół siedzi mnóstwo mew, галдящих w oczekiwaniu czerpać od sprzedawców.

Ale z estetycznego punktu widzenia jest to żywe i przyjemne miejsce, z pewnością przegrywa reszty Starego miasta. Dlatego burmistrz Nicei Christian Эстрози postanowił dać placu drugi oddech. Rozpoczynają się prace w zakresie odbudowy клуатра i kościoła, renowacji ратушного pałacu (w nim ma zostać otwarte muzeum miejskie w pamięci). Wszystkie miejsca położą kamiennymi płytami, jak to się już stało z place Massena i Garibaldi, organizują exhibition hall i centrum rozrywki dla starszych. Zakłada się, że prace skończą się w 2015 roku.

Mieszkańców zadawał sobie pytanie, ale je uspokoić – zaktualizowane targ rybny i fontanna z delfinami pozostaną na miejscu.