Lappeenranta w języku fińskim oznacza "brzeg лапландцев". Założona w 1649 r. przez szwedzką królową Krystynę wzmocnienie wschodnich granic, miasto początkowo otrzymał nazwę Вильманстренд ("brzeg dzikiego człowieka"). Po zakończeniu wojny Północnej ( 1701-1721 r.) zbudowano tutaj ziemne umocnienia, usypano wał, program południowej bramy. W ten sposób miasto z populacją zaledwie 300 osób i setką żołnierzy staje się ważny status granicznej twierdzy ("линнойтус").

Wojna z Rosją w latach 1741-43 doprowadziła do zniszczenia murów miasta i zniszczyć jego mieszkańców, po czym Вильманстренд stał się rosyjskim prowincjonalnym miasteczkiem. W nim przez pewien czas mieszkał Suworow, obserwujący budową гарнизонных budynków w twierdzy. W 1803г. do miasta przyjechał Aleksander I, a w 1885 i 1891 r. – Aleksander III.

Z 1819 w 1881 r. w twierdzy mieścił więzienie dla kobiet, skazanych za dzieciobójstwo. Tu mieli okazję zajmować się ткацким sprawą. Następnie kobiecego więzienia przeniesiony w inne miejsce, i do 1881г. tu trzymano pod strażą mężczyzn, a po wojnie secesyjnej – czerwonych" finów. W pamięć o rozstrzelanych na północnych murach zainstalowana memorial znak.

W 50-tych latach XX wieku, opuszczone więzienie w wyniku przebudowy miasta została rozebrana.