Uniwersytet w Coimbrze został założony w 1290 roku i jest uważany za jeden z najstarszych uniwersytetów na świecie, w którym proces edukacyjny nigdy nie zatrzymał się, począwszy od pierwszego dnia jego powstania. Tak samo university jest najstarszym uniwersytetem w Portugalii, jeden z największych wyższych uczelni i dużych instytucji badawczych w kraju. W uniwersytecie działają osiem katedr, które uwalniają licencjata i magistra w dziedzinie sztuki, nauk humanistycznych, społecznych i nauk przyrodniczych, matematyki, sportu i nauk technicznych. Na uniwersytecie istnieje i doktoranckie. Na uniwersytecie studiuje około 20000 studentów ze wszystkich zakątków świata.

Uniwersytet założył król Portugalii Диниш. Początkowo szkoła znajdowała się w Lizbonie, powstały wydział humanistyczny, wydział medycyny, prawa i prawa kościelnego. Wkrótce jednak uniwersytet przeniósł się do miasta Coimbra, w szczególności z powodu konfliktów studentów z mieszkańcami miasta. W Lizbonie uniwersytet jeszcze podróżował kilka razy i ostatecznie osiedlił się w budynku pałacu królewskiego w Coimbrze w 1537 roku. Uniwersytet ma własny emblemat, każdy wydział ma swój oficjalny kolor.

Na terenie uniwersytetu znajduje się słynna biblioteka Жуанина - około sykstyńskiej, zbudowany w 1724 roku. Biblioteka znajduje się w trzech dużych salach i liczy około 300000 książek. Uniwersytet składa się z pięciu głównych kampusów. Jest kaplica Świętego Miguela, zbudowana w stylu manuelińskim. Zastanawiający jest fakt, że kaplica została zbudowana przez kilka wieków. Wewnątrz kaplicy znajduje się XVIII-wieczne organy, jej ściany ozdobione płytki-азулезуш.