Арлингтонское cmentarz, jeden z najbardziej znanych na świecie miejsc spoczynku żołnierzy, polityków i astronautów, znajdziemy się w pobliżu Waszyngtonu, za rzeką Potomac.

Konieczność takiego pomnika kraj poczuła, jak w latach wojny Domowej. Rozwój techniki walki doprowadziły do bezprecedensowego liczby ofiar – ponad 600 tysięcy. Podczas wojny o niepodległość poległych chowano na wiejskich погостах, ale dla Cywilnej z jej masowe armie taka kolejność nie pasowal. W 1862 roku Kongres USA przyjął ustawę pozwalającą rządowi zakup gruntów do pochówku żołnierzy Północy.

Арлингтонское cmentarz opiera się właśnie wtedy. Ziemia należała do generała Roberta e. Lee, który dowodził armią stanów południowych. Wikingowie umieszczone tu obóz wojskowy, ale żona Roberta Lee, Mary, бежавшая z posiadłości, musiała zapłacić podatek od nieruchomości. Te pieniądze (92 dolary 7 centów) rząd nie podjął od kuzyna Mary, wystawiła posiadłość na sprzedaż i samo kupiło go.

W 1874 roku starszy syn generała wygrał proces sądowy przeciwko rządowi, i przekazać ziemię. Rok później znów sprzedał ją rządowi, ale już sześć razy droższe.

13 maja 1864 roku pochowano tam pierwszego żołnierza – byłego pracy Williama Henry Кристмэна, провоевавшего zaledwie pięć tygodni. Dzień ten uważa się za datę założenia cmentarza. Do dnia dzisiejszego tu z honorami oddani ziemi ponad 400 tysięcy osób. Cmentarz nie raz rozszerzała się, teraz zajmuje prawie trzech kilometrów kwadratowych. Pogrzebowe tradycji USA i Rosji są różne: na Арлингтонском – żadnych ogrodzeń, zadbane trawniki z równymi rzędami nagrobków.

Początkowo chowano tu żołnierzy Północy i weteranów wojny secesyjnej. Jednak udział USA w wojnach zmieniło charakter cmentarza: tu znaleźli miejsce spoczynku polegli w hiszpańsko-amerykańskiej wojnie 1898 roku, a następnie Pierwszej i Drugiej wojen światowych, Koreańskiej, Wietnamskiej, globalnej wojny z terrorem, Iraku i Afganistanu. Pojawiły się pomniki: Grób nieznanych żołnierzy z ogromnym Pamiątkowych amfiteatr, pomnik 266 marynarzy, którzy zginęli w 1898 roku na pokładzie krążownika "Maine", pomniki astronautom zamachowca promu "Challenger" i kobietom-wojskowych.

Prawo do pochówku na powązkach mają nagrodzone medalami, uczestnicy wojen i członkowie ich rodzin, wojskowi w stanie spoczynku, prezydenci, prezesi sądu Najwyższego. Na cmentarzu spoczywają John f. Kennedy i jego wdowa Jacqueline, sekretarz stanu John Foster Dulles, kompozytor i muzyk Glenn Miller, pisarz Дэшил-Hammond, generał John Pershing, bokser Joe Louis, polarnik Robert Piri i wiele gwiazd składających się na chwałę i dumę Stanach Zjednoczonych.

Uroczystości pogrzebowe odbywają się codziennie, z wyjątkiem weekendów, 27-30 uroczystości w dzień. Grób nieznanych żołnierzy na każdą pogodę chroni honorowa. Strefy – tylko wolontariusze. Gwardia zmienia się latem co pół godziny, rytuał piękna i skomplikowana: żołnierzy maszerujących, zatrzymuje się dokładnie na 21 sekund, wykonuje gwałtowny skręt. Dwadzieścia jeden sekund bezruchu symbolizuje dwadzieścia jeden artyleryjski ogień, wyższą wojskową cześć.