Circus maximus — antyczne tor wyścigów konnych w Rzymie w celu przeprowadzenia wyścigów na wozach i innych imprez masowych. Położony w dolinie między Авентинским i Палатинским wzgórzami, był pierwszym i największym stadionem starożytnego Rzymu. Długość stadionu osiąga 621 m, a szerokość — 118 m. Niegdyś mógł pomieścić do 150 tysięcy widzów. Dziś teren Wielkiego cyrku jest publicznym parkiem.

W czasach starożytnego Rzymu na stadionie odbywały się "ludy" - publiczne gry, poświęcone różnym religijnych dat. Często inicjatorami ich przeprowadzenia stawali się bogaci rzymianie lub samo państwo. Sam spektakl może być jak однодневными, tak i trwać dłuższy okres czasu, wraz z religijnymi ceremoniami, skoki, wyścigi na wozach, гладиаторскими walk i t.d. Jedną z tak zwanych "венатио" (rodzaj rozrywki, łącząc w sobie polowanie i zabijanie zwierząt), проводившееся na stadionie w 169 r. p. n..e.zawierało w sobie udział 63 lamparty i 40 niedźwiedzie i słonie. W dni wolne od widowisk, stadion był używany жокеями i возницами do ćwiczeń, a także może służyć jako wygodne загоном dla bydła, sprzedawanego na pobliskim rynku. W miarę jak chrześcijaństwo rozszerzało się po imperium, "ludy" stawały się coraz mniej popularne — ostatnia ze znanych odbyło się w Wielkim cyrku w 523 roku n.e.a ostatnie wyścigi na wozach miały miejsce w 549 roku.

Stopniowo, w 6-7 wieku, stadion został opuszczony i popadł w ruinę (a nawet częściowo rozebrany na materiały budowlane). Dolne poziomy, narażone na zalania podczas powodzi, były pogrzebane pod warstwą mułu i dziś znajduje się na 6 m poniżej powierzchni ziemi. Tylko w 12 wieku do osuszania gleby tutaj został zbudowany rynny, a do 16 stulecie terytorium Wielkiego cyrku został przekształcony w ogród do uprawy warzyw na sprzedaż. Ciekawe, że mimo wszystko te perypetie, wiele z elementów architektonicznych stadionu ocaleli. Tak, w 1587 r. z rozkazu Papieża Sykstusa V dwa antycznych obelisku zostały przeniesione, a jeden z nich zainstalowany na Piazza del Popolo. W połowie 19 wieku w trakcie prac budowlanych zostały wydobyte na światło dolne rzędy siedzeń i zewnętrzny portyk, i od tego czasu wykopaliska w Wielkim cyrku okresowo usuwają poszczególne części antycznej budowli. Dziś jest Wielki cyrk działa jak publiczny park w centrum miasta i jest często używany do organizacji koncertów i imprez rozrywkowych.