Jaskinie w Чизлхерсте, południowo-wschodnich przedmieściach Londynu, choć nazywane są jaskiniami, ale kopany w całości rękami człowieka. Ich historia jest pełna niesamowitych извивов i gubi się we mgle tysiąclecia – dokładnie tak, jak same te sztucznych tuneli, którymi można wędrować dzień.

Jaskinie po raz pierwszy wspomina się w pisanych dokumentach w 1250 roku, ale ogromne kopalni do wydobycia kredy i krzemienia istniały na długo przed tym. William Nichols, wiceprezes Brytyjskiej archeologicznych stowarzyszenia, w 1903 r. stwierdził, że odnoszą się one do trzech różnych epok: druidów, pod którymi rozumiał najstarszych mieszkańców Anglii, rzymian i sasów. Trudno powiedzieć, na jakiej podstawie Nichols приплел do sprawy druidów (nie ma żadnych materialnych dowodów na to nie ma), ale teraz uważa się, że najstarszym rozwoju około 8000 lat.

W to można uwierzyć: górski mel cały czas był potrzebny człowiekowi. Z niego robiono wapno, uformowane tutaj krzemienne guzków – materiał do starożytnego narzędzi skrawających i budowy огнив. I tak, oczywiście, całe epoki potrzebne, aby przebić się przez 35 kilometrów szerokich tuneli, w których dziś można spacerować jak po ulicach.

W XVIII wieku wydobywano tutaj krzemień do muszkietów angielskiej armii. Legenda głosi, że tu chowano towary przemytnicy. Po 1830 roku jaskinie zostały porzucone – do i wojny światowej, kiedy w nich umieszczone część Вулвичского arsenału. Ale chwila jaskiń nadszedł w 1940 roku, kiedy w nich został stworzony podziemne miasto z пятнадцатитысячным populacji uchodźców z elektrycznym oświetleniem, szpitalem i kaplicą. Nawet tu urodził się i został ochrzczony dziewczynka o imieniu Róża sprinter młody Уокмен.

Dziś jaskinie Чизлхерста – popularna atrakcja turystyczna. Tutaj prowadzą wycieczki. Podziemnym rozdają podróżnym prawdziwe stosujące naftę lampy, i u dzieci zaczyna się przygoda. W zakamarkach tuneli są woskowe figury: oto górnik z kyle ' em, to odpala papierosa dwóch brytyjskich oficerów. Na ścianach to tam, to tu są rzeźbione obrazy i rzeźby na czymś w rodzaju ołtarza. Cienie wieków, ślady minionych epok.

Ale w tunelach chodzi nie tylko echo dawnych czasów. Teraz to miejsce облюбовано muzykami. Tu występowali David Bowie, jimi Hendrix, zespołu "the Rolling stones", "Pink Floyd", "led Zeppelin", "Status quo".