Galeria zdjęć znajduje się w okolicy parku Żuber, zaledwie kilka przecznic od głównego dworca kolejowego w Johannesburgu. Budynek został zaprojektowany przez brytyjskiego architekta sir Edwin Лаченсом i składa się z 15 sal wystawowych, a także kilka wystawowych, terenów pod gołym niebem dla dużych rzeźb. W jego archiwach znajduje się kolekcja brytyjskiej i holenderskiej malarstwa XVIII-XIX wieku, kolekcja malarstwa europejskiego XIX wieku, a także duża kolekcja nowoczesnych prac południowo-afrykańskich i zagranicznych artystów.

Kolekcjoner Dorothea Sarah Florence Aleksandra Phillips, żona górniczego potentata Lionela Phillipsa stworzyła pierwszą kolekcję galerii za pomocą środków wprowadzonych jej mężem. Po przeprowadzce do Johannesburg zaczęła kupować obrazy w celu utworzenia galerii sztuki, która później stała się galerią Sztuki w Johannesburgu. Nabył kolekcję obrazów brytyjskiego kolekcjonera i artysty sir Hugh Lane, istniejącą w Londynie w 1910 roku. Pani Phillips przekazał swoją kolekcję koronek i przekonała męża wysłać do galerii siedem obrazów i rzeźby Rodina.

Kolekcja galerii obejmuje prace Auguste Rodin, Dante Gabriel Rossetti, Pablo Picasso, Camille Pissarro, Claude Monet, Edgar Degas, H. Warda i Henry 'ego Moore' a, a także pracy republika artystów - Gerard Секото, Waltera Баттисса, Alexis Преллера, Mod Самнера, Sydney Кумало i innych.

Galeria sztuki w Johannesburgu została otwarta dla publiczności w 1910 roku na terenie uniwersytetu Witwatersrand. Architekt, sir Edwin Лаченс, zaproszony pani Philips, przyjechał do rpa w 1910 roku, aby zbadać teren i rozpocząć budowę budynku galerii. Ale budowa nie została zakończona na podstawie szkiców architekta. Po pięciu latach od rozpoczęcia prac budowlanych, budynek otworzyło swoje podwoje dla publiczności, bez ceregieli, od razu po wybuchu i wojny światowej.

W końcu 1940 roku budynek galerii został powiększony według projektu architekta Лаченса - zbudowany zachodnie i wschodnie skrzydło budynku. Północne skrzydło galerii z nowoczesną fasadą został zbudowany podczas ostatniej rekonstrukcji budynku w 1986-1987 roku.