Meczet al-Aksa, że na wzgórzu Świątynnym w Starym mieście, – trzecia znaczenie sanktuarium świata islamskiego. Legenda głosi, że stąd wznosił się w niebo prorok Mahomet po nocnej podróży z Mekki do Jerozolimy.

Wzgórze świątynne – najświętsze miejsce judaizmu: właśnie tu stał Pierwsza Świątynia Salomona (zniszczony wojskiem Навухудоносора w 586 roku p. n. e.) i Drugiej Świątyni, który został zburzony przez rzymian w 70 roku. Od niego pozostała potężna sztuczna platforma, na której już w 705 roku przy Омейядах znajdował się niewielki dom modlitwy, daleki poprzednik obecnej meczetu.

Cudowna noc podróż proroka Mahometa (isra) odbyło się prawie wiek wcześniej, około 621 roku. Według хадисам, повествующим o życiu proroka, w nocy do niego anioł ukazał się Джабраил i zaproponował, aby udać się do Jerozolimy. Inteligentne zwierzę Burak (błyszczące, z ludzką twarzą, "powyżej osła i poniżej muła"), w mgnieniu oka dało turystów do bramy świątyni. Tu prorok spotkał się z Ибрахимом, Мусой i Исой (Abrahamem, Mojżeszem i Jezusem) i kierował ich wspólną modlitwą. Po tym Mahomet wstąpił do tronu Boga (popełnił miradż). Hadis głosi: po drodze zobaczył piekło i raj, a następnie otrzymał wskazanie Boga o obowiązkowej dla muzułmanów пятикратной codziennej modlitwie, po czym wrócił do Mekki.

Świadectw o tym, jak wyglądał kościół w czasach proroka Mahometa, nie ma. Wiadomo jednak, że zbudowana Омейядами meczet już w 746 roku została zniszczona przez trzęsienie ziemi. Kalif al-Mansur przywrócił ją w 754 roku, al-Mahdi przebudował w 780 roku. Ale w 1033 roku nowe trzęsienie ziemi zniszczyło większą część al-Aksa. Podczas prac remontowych meczet otrzymała ważne dodatki: kopuła, piękna fasada, minarety. W 1099 roku Jerozolimę zdobyli krzyżacy, przy nich mieściły się tu kościół, pałac, stajnia. Duże prace budowlane prowadzili templariusze, устроившие w budynku swoją siedzibę. Meczet został przywrócony po tym, jak Saladyn odzyskała miasto dla świata muzułmańskiego w 1187 roku.

W następnych wiekach al-Aksa naprawiana i достраивалась przy Айюбидах, мамлюках, imperium Osmańskiego. W dzisiejszych czasach, kiedy Stare miasto znajduje się pod kontrolą izraela, teren wzgórza świątynnego wraz z meczetem przekazana w muzułmański вакуф. To znaczy, że państwo izraelskie przekazało ziemię i znajdujące się na niej budynki na cele religijne i nie może zabrać ich z powrotem.

Meczet jest ogromna: 83 metry długości, 56 metrów szerokości. Jednocześnie jest w stanie pomieścić pięć tysięcy wiernych. Jej wielką kopułę, początkowo покоившийся na drewnianych konstrukcjach, w 1969 roku został zastąpiony betonowym. Najstarszy z czterech minaretów, na południowo-zachodnim rogu, wzniesiony w 1278 roku na rozkaz sułtana mameluków Лачина. W fasadzie meczetu dziwnie mieszane dziedzictwo wielkiej epoki Fatymidów i łuki romańskiego stylu, zbudowany przez krzyżaków. Najbardziej znacząca część wnętrza – 121 witrażowe okno, pozostały od epoki Abbasydów i Fatymidów. Bęben kopuły i ściany pod nim ozdobione mozaiką, kolumny z białego marmuru.