Watykańskie pałace tworzą jeden z najpiękniejszych zabytkowych kompleksów architektonicznych świata. Ich budowa rozpoczęła się w XIV wieku w celu utworzenia papieskiej rezydencji godnej ich wysokiego statusu. Pierwotna rezydencja tato był w Латеране, a następnie została przetłumaczona w Awinionie. Grzegorz XI był pierwszym papieżem, który osiedlił się w Watykanie; jego następcy kontynuowali rozbudowę i zagospodarowanie kompleksu pałacowego. Tak, przez papieża Aleksandra V w 1410 roku został zbudowany "korytarz" łączący pałac z zamkiem Świętego Anioła.

Ale największy wkład w budowę i tworzenie kompleksu luksusowych pałaców został wprowadzony przez papieża Mikołaja V. Sercem kompleksu jest, bez wątpienia, kwadratowy budynek, otaczający Dziedziniec Pappagallo (papuga), nad stworzeniem którego pracował tak znani architekci jak Leon Battista Alberti i Bernardo Росселлино. Kaplica Никколина, poświęcona Św. Stefana i Świętego.Lorenzo, ozdobiony freskami Fra Анжелико.

Znana na całym świecie kaplica sykstyńska została założona w 1473-1480 latach przy tacie Сиксте IV. Jej autorem był architekt Giovanni de Дольчи, który do tego celu wykorzystał dawną Палатинскую kaplicę. Papież Innocenty VIII polecił zbudować dla siebie mały pałac - Палаццетто, w najwyższym punkcie ogrodach Belwederu. Pałac zyskał wielką sławę dzięki obrazom Andrea Mantegna, które zostały utracone w procesie przebudowy pałacu, podjętej przez architekta Bramante, i później przy budowie Muzeum Pio-Clementino za panowania papieża Piusa VI.

Kiedy papież Aleksander VI osiedlił się w pałacu Mikołaja V, zostały ponownie rozpoczęto rozbudowę domu papieskiego, które zakończyły się powstaniem wieże Borgiów, nazwanej imieniem rodu, do którego należał ojciec. Ale najbardziej znaczące przekształcenia miały miejsce jednocześnie z produkcji na dużą skalę градостроительными pracami, предпринятыми tatą-mecenasem Juliusza II, który powierzył Bramante realizacja projektu połączenia pałaców Mikołaja V i Innocentego VII. W wyniku tego projektu powstał Dziedziniec Belwederu, perspektywę którego zamyka nisza Pirro Лигорио (1560 r.), która zastąpiła экседру z dwoma drabinami, wykonaną Bramante.

On również należy projekt Logii Dziedzińca San Дамазо, które ukończył i ozdobił freskami Rafaela. Dzięki tym przekształceniom, fasada pałacu papieskiego teraz wychodzi na plac Świętego Piotra. Również za panowania papieża Juliusza II, między 1509-1512 lat, michał anioł wykonał freski sklepienia Kaplicy sykstyńskiej, a Rafael w 1508 roku przystąpił do malowania Stację (wielkich pokoi), po zakończeniu tej pracy w 1524 roku.
Po brutalnym grabieży Rzymu, która w pewnym stopniu wstrzymał realizację wielkiego projektu Juliusza II na odbudowę miasta, pracy na Strażników pałace zostały wznowione przez papieża Pawła III, który polecił architekta Antonio da Sangallo Młodszego budowa Capella Paolina, Sali Ducale i Sali Reggia. Michała anioła, po otrzymaniu zamówienia na artystyczne capella Paolina, pracował nad freskami Kaplicy sykstyńskiej.

Rozkwit baroku zbiegło się z czasem panowania papieża Sykstusa V i jest związana z przedłużeniem architekta Domenico Fontana, według projektu którego została zbudowana nowoczesna rezydencja papieża, a Belweder "прорезан" Przekroju dworem (teraz miejsce Сикстинского sali Biblioteki). W XVII wieku przez papieża Urbana VIII według projektu Berniniego rozpoczęła się budowa słynnych Schodów Reggia (Skała Reggia), a także Sal Pauliny w Bibliotece i Archiwum.

W następnym stuleciu zostały zrealizowane duże konwersji tworzenia muzeów Watykańskich. Tak powstały Muzeum sztuki sakralnej (Музео Sacro) i Muzeum świeckiego sztuki (Музео Профано), połączone z Biblioteką; Muzeum Pio-Clementino, zaprojektowana przez michała Anioła Симонетти i Giuseppe Кампорезе (1771-1793 r.); Muzeum Кьярамонти związane z nazwiskiem Antonio Canova (1806-1810 r.); nowy budynek - Браччо Nuovo, wykonane według projektu Rafaela Sterna po tacie Biz VII.

W XX wieku, z inicjatywy papieża Piusa XII, pod Katedrą Św. Piotra zostały przeprowadzone badania archeologiczne, a po papieżu Janie XXIII rozpoczęto budowę nowych sal do wynajęcia kolekcji Muzeum pałacu na Lateranie.